Backpacken: De Beste Gids voor Beginners

Backpacken is een avontuurlijke en vrije manier van reizen. Of je nu droomt van een tocht door Zuidoost-Azië, een reis door Zuid-Amerika of een ontdekkingstocht door Europa: backpacken kan je wereldbeeld veranderen. In deze gids voor beginners lees je stap voor stap hoe je je eerste backpackreis plant, wat je meeneemt en hoe je onderweg veilig en ontspannen reist.

Wat is backpacken precies?

Bij backpacken reis je met een rugzak in plaats van een koffer, en meestal zonder vaste reisorganisatie. Je bepaalt zelf je route, slaapt vaak in hostels of eenvoudige accommodaties en gebruikt het lokale openbaar vervoer. Dat geeft vrijheid, maar vraagt ook om een goede voorbereiding.

Je hoeft geen maandenlange wereldreis te maken om te backpacken. Ook een paar weken met de trein door Europa telt. Juist een kortere eerste reis is een goede manier om te ontdekken hoe deze manier van reizen je bevalt.

Stap 1: de juiste bestemming kiezen

De eerste stap bij het plannen van een backpackreis is het kiezen van je bestemming. Overweeg wat voor soort ervaring je zoekt. Ben je geïnteresseerd in cultuur, natuur, of beide? Zoek naar landen die veilig zijn voor reizigers en waar je budget het verst reikt.

Landen in Zuidoost-Azië zoals Thailand, Vietnam en Indonesië zijn populaire keuzes voor een eerste backpackreis, vanwege hun betaalbaarheid, de vele andere reizigers en de vriendelijke cultuur. Wil je dichter bij huis beginnen? Dan is Europa met zijn goede treinverbindingen een prima startpunt.

Waar let je op bij je keuze?

• Seizoen: check of je reisperiode samenvalt met een regen- of orkaanseizoen.
• Visum en documenten: zoek op welke reisdocumenten je nodig hebt en hoe lang je paspoort nog geldig moet zijn.
• Vaccinaties: vraag tijdig advies over vaccinaties voor je bestemming.
• Reisadvies: bekijk het actuele reisadvies van de overheid voor elk land op je route.

Stap 2: budgettering en financiën

Budgettering is cruciaal bij backpacken. Bepaal van tevoren hoeveel je kunt en wilt uitgeven. Denk aan kosten voor vluchten, accommodatie, eten, vervoer en activiteiten. Het is ook verstandig om een noodfonds te hebben voor onverwachte uitgaven.

Gebruik een budget-app of een simpel notitieblok om je uitgaven bij te houden. Zo zie je snel of je op koers ligt. Neem daarnaast meer dan één betaalmiddel mee, bijvoorbeeld een betaalpas en een creditcard, en bewaar ze niet op dezelfde plek.

Stap 3: de juiste rugzak kiezen

Je rugzak wordt je beste vriend tijdens je reis, dus kies verstandig. Zoek een rugzak die comfortabel, duurzaam en ruim genoeg is voor je spullen, maar niet te groot: je draagt hem vaak. Een capaciteit van 50 tot 70 liter is geschikt voor de meeste backpackers. Let ook op verstelbare banden, waterbestendigheid en meerdere compartimenten.

De Travelhawk Backpack 50 Liter is ontworpen voor backpacken, reizen, wandelen en trekking. Neem daarnaast een klein dagrugzakje van ongeveer 20 tot 30 liter mee voor uitstapjes naar het strand of de stad, zodat je grote rugzak in je hostel kan blijven.

Tip: pak je rugzak thuis een keer volledig in en loop er een half uur mee rond. Zo merk je meteen of hij goed zit en of je te veel meeneemt.

Stap 4: paklijst voor backpacken

Pak licht maar slim. Bijna alles wat je vergeet, kun je onderweg kopen. Deze basisitems horen in elke backpack:

• Comfortabele kleding aangepast aan het klimaat (liefst sneldrogend en te combineren)
• Een goed paar wandelschoenen of stevige sneakers, plus slippers voor de douche
• Basis toiletartikelen in een compacte toilettas
• Een eerstehulpkit met pleisters en je eigen medicijnen
• Een lichtgewicht slaapzak of lakenzak
• Een sneldrogende microvezel reishanddoek
• Essentiële elektronica zoals een telefoon, opladers en een wereldstekker, en een powerbank
• Reisdocumenten, waaronder paspoort, eventuele visa en je reisverzekering (ook digitaal opgeslagen)

Twijfel je welke stekker je nodig hebt in je bestemming? Lees dan welke stekker heb ik nodig op reis. Vlieg je met alleen handbagage, dan helpt ons artikel over reisflesjes voor handbagage je verder.

Stap 5: veiligheid en gezondheid

Veiligheid moet altijd een prioriteit zijn. Doe onderzoek naar de veiligheidsrisico's van je bestemming en neem gepaste voorzorgsmaatregelen. Sluit een reisverzekering af die medische kosten en repatriëring dekt.

Let goed op je gezondheid: drink voldoende water, bescherm je tegen de zon en zorg dat je genoeg rust krijgt. Zeker in de eerste dagen, als je nog moet wennen aan het klimaat en het tijdsverschil.

• Maak kopieën of foto's van je paspoort en andere documenten.
• Deel je globale route met iemand thuis.
• Houd waardevolle spullen dicht bij je en gebruik de kluisjes in hostels.
• Vertrouw op je gevoel: voelt iets niet goed, ga dan weg.

Stap 6: lokale cultuur en etiquette

Verdiep je in de lokale cultuur en gebruiken van de landen die je bezoekt. Respect voor lokale tradities is essentieel, bijvoorbeeld bij kleding in religieuze gebouwen. Leer een paar basiswoorden in de lokale taal: een simpel "hallo" en "dank je wel" helpt enorm in het contact met lokale mensen.

Stap 7: accommodatie en vervoer

Backpackers hebben verschillende opties voor accommodatie, variërend van hostels tot budgethotels en Airbnb. Het is verstandig om je eerste paar nachten van tevoren te boeken, vooral als je na een lange vlucht aankomt. Daarna kun je flexibeler zijn.

Wat vervoer betreft: maak gebruik van lokale bussen, treinen en goedkope vluchten. Veel landen bieden speciale passen voor reizigers die voordelig kunnen zijn. Nachtbussen en nachttreinen besparen je bovendien een overnachting.

Tips voor je eerste hostel

• Lees recente reviews van andere reizigers, vooral over schoonheid en sfeer.
• Kies een slaapzaal met kluisjes en neem een eigen slotje mee.
• Oordoppen en een slaapmasker maken een volle slaapzaal een stuk rustiger.
• Gebruik de gemeenschappelijke ruimte: daar ontmoet je de meeste medereizigers.

Stap 8: eten en drinken onderweg

Een van de grote geneugten van reizen is het proeven van lokale gerechten. Wees avontuurlijk met je voedselkeuzes, maar ook bewust van voedselveiligheid. Kies bij voorkeur kraampjes waar veel lokale mensen eten en waar het eten vers wordt bereid. Vermijd voedsel dat er niet vers uitziet of onder onhygiënische omstandigheden is bereid.

Let op: informeer per bestemming of je het kraanwater kunt drinken. Is dat niet zo, gebruik dan ook geen kraanwater om je tanden te poetsen en wees voorzichtig met ijsblokjes.

Stap 9: maak connecties en geniet van de ervaring

Het mooiste van backpacken is de vrijheid en de onverwachte ervaringen. Sta open voor nieuwe mensen en ervaringen, en wees niet bang om je plannen aan te passen. Plan niet elke dag vol: juist de dagen zonder plan leveren vaak de mooiste herinneringen op.

Veelgestelde vragen

Hoeveel liter rugzak heb ik nodig om te backpacken?

Voor de meeste backpackers is 50 tot 70 liter genoeg. Reis je in een warm land of maar een paar weken, dan red je het vaak met de onderkant van die range. Kies liever iets kleiner: een volle grote rugzak is zwaar om te dragen.

Wat neem je mee als je voor het eerst gaat backpacken?

Neem combineerbare kleding, goede schoenen, toiletartikelen, een eerstehulpkit, een reishanddoek, opladers met een passende stekker en je reisdocumenten mee. Gebruik de paklijst hierboven als checklist en laat twijfelgevallen thuis.

Is backpacken veilig voor beginners?

Met een goede voorbereiding is backpacken voor beginners prima te doen. Kies een bestemming waar veel andere reizigers komen, check het reisadvies, sluit een reisverzekering af en boek de eerste nachten vooruit.

Hoeveel geld heb je nodig om te backpacken?

Dat verschilt sterk per land, reisstijl en seizoen. Zoek per bestemming op wat een overnachting, een maaltijd en vervoer ongeveer kosten, tel daar je vluchten bij op en houd een noodbuffer aan voor onverwachte uitgaven.

Conclusie

Backpacken is een avontuurlijke manier om de wereld te verkennen, nieuwe culturen te ervaren en jezelf te leren kennen. Met de juiste voorbereiding en een open geest kan je eerste backpackreis een van de meest gedenkwaardige ervaringen van je leven worden. Dus pak je rugzak en begin aan het avontuur!

Handig voor backpackers

• Backpack 50 liter – ruim genoeg voor een lange reis
• Regenhoes voor je rugzak – houdt je spullen droog bij een bui
• Microvezel Reishanddoek – sneldrogend en neemt bijna geen ruimte in
• EHBO-kit – compacte eerstehulpkit voor onderweg
• Alles voor backpacken – onze complete backpackcollectie

Lees ook: Reistips voor beginners | Solo reizen: tips en ervaringen | Reizen met een beperkt budget

Klaar voor je eerste backpackreis? Bekijk onze backpackcollectie. Gratis verzending vanaf €40, 1-2 werkdagen levertijd en 30 dagen gratis retourneren.